厅堂上的众人忙着拉架又忙着照顾老太太，一时间兵荒马乱人仰马翻……
周瑞年挨了周霖一顿毒打，他自小养尊处优何曾受过这种苦，硬是被打掉了半条命去。而老太太也因为这事受了刺激，病了一场，听闻周瑞年伤得厉害，更是病情加重，干脆直接免了小辈们的晨昏定省。
许氏也受了周瑞年的牵连，被周霖指责没管教好孩子，与周霖大吵了一架后，悲怒之下亦是对外宣称病了。
张清胭看了一出大戏，回到院中时仍有些回不过神来，思来想去许久，才觉得这件事一定与雾霭霞光身后那位神秘帮手有关，一时间心中感激，急急地便研磨提笔给神秘人写了一封信道谢，但转念一想又觉得人家帮了自己这么多次，仅是言语感谢未免有些失了诚意。
只是金银作礼未免庸俗，瞧神秘人这手笔也不像是缺钱的主。但若是送荷包绣帕这类彰显诚意的物什，又显得太过轻浮……
张清胭左思右想苦恼了许久，还是李妈妈给她出了主意：“小姐不若亲自下厨，给那先生送点吃食如何？”
送吃食的话既不会太贵重显得庸俗，又不会太刻意显得轻浮，委实是个好法子。张清胭当天就与李妈妈去了厨房，耐着性子学了一个上午，这才做出了一碟卖相还算不错的糕点。
有些忐忑地将食盒交给了李妈妈，李妈妈轻车熟路地拿了东西又去了庄子上。却道庄子的主人一收到了食盒二话不说就将东西给少年送了去。
少年收到点心时还有些诧异，见点心的卖相不错，还心道这张寅的女儿倒是个有趣的妙人儿，却不想这糕点一入口……
“呸呸呸……这是什么东西啊？！”少年一张俊脸皱在一起，慌忙吐出了口中的糕点，抄起桌上的茶盏一连往嘴里猛灌了好几口才停了下来。
庄子的主人见少年难得吃瘪的样子，忍俊不禁，又怕他迁怒自己恩人之女，连忙开口替张清胭说话道：“人小姑娘从小十指不沾阳春水的，这糕点想来是人家特地下厨为你做的。你可莫要为难她……”
“笑话！爷岂是那种人会跟小姑娘家计较的人？”少年捏着帕子擦了擦嘴，打断庄子主人道。
庄子的主人憋着笑意，他真的很想说“是”，但碍于少年的威严却连笑都不敢，只得收了桌上的食盒，转移话题道：“你既不喜欢这点心，我且替你回绝了人家去。”
“慢着！”
少年见庄子主人拿了食盒要走，连忙拦住他，想了想转身到身后的书架上翻找了一会儿，抽出了一本蓝皮的书来。口腔里似乎还残留着方才那古怪得令人难以忍受的味道，少年有些意难平，又抽出了一张宣纸，龙飞凤舞地挥笔写了两行字，这才一并扔给了庄子的主人，交代道：“连这两样一起给她！”
庄子的主人见蓝皮书上赫然写着大大的“食谱”二字，脸上的表情差点没绷住，话都不敢多说转身就出去了。
李妈妈将食盒与少年的“回礼”又交给了张清胭，张清胭看着李妈妈脸上那古怪的表情，又见食盒上那本写着“食谱”二字的书，又有什么不明白。当下一张俏脸烧得粉红，又羞又恼。
人家这是嫌她做得难吃呢！
少年给的食谱和信都被张清胭好好地收了起来，却见那纸上龙飞凤舞地写着：“若要谢我，下回改进。”张清胭自小到大何曾吃过这样瘪，少年这话一时间竟激起了小人儿为数不多的好胜心，心下暗暗发誓，定要做出美味的糕点来……
因着周瑞年的事情，张清胭倒是难得地在国公府，过上了一段时间的安稳日子。平素里与大舅母玉氏的交往也在这些时日里频繁了起来。
大舅母玉氏出身要比起许氏不知高多少，却因为丈夫常年在外，老太太又过分偏心小儿子，在她怀上第一个孩子的时候，就把管家权薅去给了许氏。
玉氏心中也十分憋闷，偏偏镇国公是个极其孝顺友爱兄弟的，明知许氏管家不知道能捞走多少，他偏道自己是长子，周霖只能分得三成家产已经十分委屈，就当照顾弟弟吧，把玉氏气得个仰倒。
张清胭总算明白了，撇去往日因继母而生的偏见，玉氏总算得上是个和蔼的长辈。且看她不管和许氏怎样有矛盾，也不曾把火气撒在小辈身上便能窥见一二……加之之前许氏送来的妆奁一物，几个丫头研究了多日，只能确定其中有猫腻，却不知问题在哪。
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