无奈之下，张清胭只好拿了其中的一只妆奁，期望能从玉氏这里试探出什么来。
“这套妆奁我倒是眼熟，”玉氏不知妆奁其中的秘密，见张清胭拿出旧物，倒是勾起了她的回忆，“你母亲嫁的远，出嫁后那年倒是第一次回京省亲，眼巴巴地给我们带了好几船的礼物……”
玉氏没有留意到张清胭的面色，在提到周霏的那颗瞬间变得期待又黯然，仍旧自顾自地回忆着。那年，周霏出嫁已一年有余，直到张寅在江南地界官职稳定后，才寻到了机会回京省亲，只是谁也没有想到，姑娘出嫁后的第一次省亲却也成了最后一次。
玉氏犹记得那年周霏拉了一堆给娘家的礼物，甚至还特地从江南拉了一块极品的香木，双眸亮晶晶的，献宝似的拉着她与许氏两妯娌，笑道：
“京中香木难得，我特地叫夫君在江南寻了许久才找到这么大一块。只是江南的工匠到底不如咱们京城的工匠厉害，我才巴巴把这木头运了回来。正好咱们妯娌姐妹几个，一人打一套香木的妆奁，多的还能给大哥哥打个马鞍、剑鞘，再给三哥做个笔架……”
“给大哥就是马鞍加剑鞘，三哥就只有笔架，霏儿你可真偏心！”许氏佯怒，嗔道。
那会儿因为有周霏在，许氏与玉氏的关系还能维持着良好的表面功夫，不似如今。
“谁让大哥哥保家卫国辛苦呢！”
彼时周霏笑得一脸可爱天真，那笑容直到如今玉氏还记忆犹新。
“大舅母是说这妆奁是用母亲自己带回来的香木做的？”张清胭满心酸涩地听玉氏回忆了大段后，终于抓着了玉氏话中的关键，“那舅母可知后来这妆奁是哪位工匠所制的？”
张清胭即便还没有证据证明这妆奁有问题，但也直觉这些线索十分关键。
玉氏摇了摇头：
“这我倒是不清楚，你母亲本欲亲自挑选工匠监督制作，奈何回来后不久便查出有了你，加上怀相不好搁置了此事。后来听说这件事倒是被你小舅母包揽了去，巧的是，你小舅妈揽下此事不多时也查出了身孕，倒是比你母亲还大上两个月……怎么，可是其中有不对吗？”玉氏也觉察出了张清胭对这妆奁的在意。
张清胭点了点头，又连忙摇了摇头。
直觉她好像错漏了玉氏话中的某处重点，只是迟迟想不出头绪，甩了甩头强迫自己不再去想，这才犹豫地回答了玉氏：“这件事胭儿没有证据，不敢空口白话与舅母说什么……”
玉氏见张清胭不愿多说，也没有多想，转头自梳妆台前拿起了一个小小的妆匣，递给张清胭：“我这个便是当年与你母亲出自一块香木的妆奁之一，你若是不忍动你母亲的遗物，便拆了我这个看看？”
张清胭听玉氏这么一说，双眼登时一亮，却依旧忐忑地询问了句：“可以吗？”
“自然，你大舅母这把年岁了，难不成你还指望着我描眉抹粉？平白惹人笑话呢不是？你自看着处理便是，查出什么莫要忘了告诉我一声便好。”玉氏自嘲了一声，当真毫不在意地将妆匣送给了张清胭。
“嗯！”张清胭点头。她本就顾虑着这几套妆奁太过精致珍稀，又与母亲相关，不舍得拆开检查，如今有了玉氏的帮忙，倒解决了她好大一个难题，当下对玉氏更是感激，讨好不已。
玉氏一个人独居院中，本就寂寞无聊，张清胭又刻意嘴甜讨好她。没多时玉氏便拉着张清胭亲亲热热地说起体己话：“可惜你的两个表姐出阁太早，若不是有你日日过来陪我逗逗乐子，只怕我还一个人闷着哩。”
张清胭笑笑，顺着玉氏的话开解她：“表姐嫁人都是好事呀，听说两个姐夫都是个好的呢，大舅母应该替两位姐姐开心才是。”
玉氏说到两个女儿脸上才有了些许笑意，又道：“再好又能如何，女儿出嫁了终究就成了别家人，终不能日日陪伴在侧……可叹我这肚子，若是能有个男孩儿陪在身边……”
旧事重提，见玉氏又说到了伤心处。张清胭后知后觉，想到当年自己在江南时母亲那些好友给她举例的那些大户人家中，为了争夺家产而搞出的龌龊，又想到方才两人谈及的妆奁一事……试探地开口提到：
“对了，大舅舅是袭爵的，纵然下一代爵位便要降等，公伯子男，也很是个了不得的品级了，大舅舅没有嫡子，就不能继承爵位了，纵然是有庶子也是不允的，难道要从其他房中过继一个么？”
这话倒是真戳到了玉氏痛脚，瞬间她的眼中便有了泪水。
张清胭手忙脚乱，这才明白过来只怕自己一时的臆想竟可能是真的，连忙劝道：“大舅母莫伤心，至少您生养了两个女儿，旁的姬妾可都不曾有孕呢！”
玉氏的手一抖，一下子愣住了，她一心忧愁膝下无子，求医问药多年也没见效果。玉氏当然知道只有嫡子能继承爵位，但如今大房哪怕是个庶子都没有，有了庶子至少可以记在她名下当做嫡子养大，也可以继承爵位……
可若是大房无子，为保镇国公府满门荣耀，过继一事却是势在必行。二房不过庶出，若谈过继，势必要从三房过继……更何况，弟袭兄爵的事古来又不是不曾有过先例……
好啊！恨她心忧多年却道自己子嗣缘薄，福薄生不出男丁，只当全是自己的问题，可若是问题出在了周霄身上呢？
玉氏毕竟出于名门世家，不争不抢却不代表她不懂，想到方才张清胭提到妆奁时的紧张与闪避……倘若被动了手脚的不止是妆奁，那送与她夫君的马鞍与剑鞘……
可恨她从不曾往深处想，这事中分明还有诸多蹊跷！
这话一出口，莫说是玉氏了，张清胭此时再深想也是被这讯息惊住了，再看玉氏已经握紧了拳，指甲陷进了肉中都不曾察觉，一贯温善的面容都有些狰狞……
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