本来王臻华想着，离现在越近，死者家属记得细节越多越清晰，但同样相应的，亲人死去带给他们的痛苦和恐惧也越真实越切骨。
王臻华的走访很不顺利，有几户人家一开始看到敲门的王臻华文质彬彬，还很随和友好问起客人有何贵干，但一到她提起死者，顿时变了脸色，几乎是推攘着把她赶出了门。
她苦笑地翻了翻笔记，这前景不太妙。
王臻华想了想，把笔记翻回第一页，准备走访受害的第一位死者的家属。
从尸格上看，这第一位死者的死亡颇为凌乱，鲜血四溅，死状可怖，若非死者尸体干瘪，体内一点鲜血也无，这位死者都可以不被纳入这本笔记。若此人之死是女鬼所为，这一次很可能是女鬼第一次杀人，所以杀人手段才这么粗糙，这么具有激情杀人的特点。
也就是说，这位死者很可能是女鬼旧识。
王臻华合上笔记，去往死者的家中。不过当她来到死者登记在县衙的住址后，却发现这门前杂草都半人高了。敲了半天门，倒是斜对门一个老大娘出来看热闹。
老大娘冲她喊道：“别敲了，林家早没人了。”
王臻华停了手，吸取了刚才被连番赶走的经验，在心里打了个底稿，才上前问老大娘道：“大娘，范方是在这儿住着吗？我是他的远房侄儿。”
老大娘眼有些老花，眯起眼打量了她一番，自语道：“这脸白净的，有点老范家的意思。”随后老大娘才慢吞吞道，“范家啊，一家子早就都搬走了。”
王臻华自责地直跺脚，“都怪我收到信太晚，原是想拜祭一下我哥的，现在……”
老大娘道：“坟倒是没迁走，不过好几年没人去了。”
王臻华连连道谢，问了范家坟在哪，又以怀念旧人的名义，问起了死者范闽的生前诸事。老大娘难得有人陪着唠嗑，兴致上来，给王臻华说了一大堆。
譬如范家父母很宠范闽，两口子起早贪黑摆摊，赚点钱全贴他身上了，不过范闽很争气，学堂里考试回回拿第一，眼瞅着通过县里的选拔，没几天就要去考举人了，结果一眼没瞧见，人没了……他爹连烧饼摊都不开了，他娘眼睛都哭瞎了，可怜啊……
王臻华又问起范闽的同窗友人，老大娘别的忘了，八卦都是记得真真的。
这范闽也是个风流的，拿着爹娘的亲苦钱给楼里的姐儿买胭脂水粉，据说相好叫小红玉，那两人好得蜜里调油的。可惜人一死，那小红玉连个面都不露，端得个“婊|子无情戏子无义”。
王臻华问清了那青楼所在，准备拜会一下小红玉。
没想到这座小小的县城里面，还有这么一个红粉*地。王臻华一路赶去，不多久就到了地方。倒也不怪她之前没认出来。单从外面看，这座怡芳楼规规矩矩的，跟其他酒楼旅店并无两样。
因是白天，怡芳楼并未开张，楼里也空荡荡的，只有几个下人在扫地摆桌子。
唤来老鸨，王臻华掏出一锭银子放在桌上，提出让小红玉陪客，老鸨一脸遗憾地看着闪着银光的银子，道：“小红玉，早就不在了，客官要不要点别的姐儿试试？”
对老鸨的意见，王臻华置若罔闻，只问道：“她怎么了？”
老鸨心知做不成买卖，热情度立马降了，装模作样捏着帕子，擦擦额头上不存在的汗，“我这每天都快忙成狗了，哪还记得那么久以前的事。”
王臻华也不说话，只把银子往前推了一寸。
老鸨一双眼睛立刻被点亮了，妩媚地看向王臻华，“不过奴家忙得顾不上谁，也不能怠慢官人您啊！”老鸨腰软得跟水蛇一样，婀娜多姿地靠在桌子上，袖子一掩再一收，那锭银子已经不见了。老鸨在袖子里摸了摸银子，笑眯眯道，“小红玉早在五年前就跑了，连赎身银子都没付，也就是碰上我这样心善的，要换了别人，非得把她追回来打断腿不可。”
恐怕不是心善放她一马，而是压根找不着人吧。
王臻华也不关心这个，又问了一句，“她有个相好叫范闽，不知妈妈可还记得？”
老鸨道：“怎么不记得？小红玉逃跑，奴家一开始还以为是跟着范闽私奔了，结果没几天范闽也死了。”老鸨装模作样地叹口气，“唉，可怜见的。”
再问不出别的，王臻华离开了怡芳楼。
出了楼，天色已经有些晚了，身后的怡芳楼倒是灯火通明，准备迎客。王臻华看着趁着夜色陆续而来的嫖客，心中不由嗤笑，这色心一起，倒是不怕女鬼索命了？
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