“我去书局见过程小乙两次，看这模样……应该是他。”向叔仔细辨认半天，用力点头道，“程小乙左边脸颊上有两颗并排的红痣，十分明显。你瞧，就在这儿。”
“敢问老先生，此人死因为何？”王臻华问仵作。
“应是死于溺毙。”仵作回道，“尸体口鼻中有蘑菇状泡沫，指缝和指甲中有水草泥沙，此为溺毙所致。而肋骨等处的伤口只显示体表擦伤，没有皮下出血的症状，显示这些伤口都是死后造成。”
“能判断出是自杀，还是他杀吗？”程御也走过来问道。
“这……怕是不能。”仵作摇头。
程御将视线移到王臻华身上，王臻华也不负他所望，断言道：“是他杀。”
仵作一看她毛都没长齐呢，竟然敢在这儿大放厥词，不由冷笑：“小老儿验了几十年尸体，难道还不如你个乳臭未干的小子不成？”
王臻华礼貌地笑笑，“尸体身上捆绑着绳子，手腿躯干都被缚住了，对不对？”
“多谢提醒，虽然长眼睛的都能看见。”仵作不屑地撇嘴道，“好教你知道，不单是他杀案中有死者被绑缚弃入水中的情况，就算是自杀案，也有人为成功自尽而将自己捆住。”
“确实如此。”王臻华涵养极佳，一点儿不恼，“但是自杀者或因心理原因，或因反手不便，捆绑起来通常较松，就算是想自尽，但在溺水后人会本能地求生挣扎，绳子会相应挣得松散开来。而他杀案中凶手为确保杀人，往往会将当事人捆绑或系重物，而捆绑较紧，留下明显痕迹。”
“你来看，这具尸体上的麻绳捆得很紧，捆缚处的淤痕挫伤显示了死者生前挣扎很激烈，麻绳却一点都没松，可想而知绑住死者时用了多大力气。”王臻华指向尸体。
“可是……”仵作还是不太信。
“单凭这一点，确实有些单薄。”王臻华竟然点头附和，随机彬彬有礼地问道，“敢问老先生，你可知道麻绳是由什么制成？”
“不就是麻做的吗。”仵作道。
“确是由麻所做，但有区分。麻绳多是由苎麻、黄麻等物，经沤麻剥皮晒干……最后拧成麻绳。但材料不同，成果也不同。”王臻华捏起一小段麻绳，“咱们平日用的麻绳多由黄麻制成，主要是黄麻种植成本低，材料便宜。而苎麻由于纤维细长、透气性好，且不易受虫蛀，所以多用来做布料，天下闻名的浏阳夏布就是苎麻所制……苎麻也水涨船高，价钱不低，所以很少用制作于麻绳。”
仵作听得头晕脑胀，一时想不出词来。
倒是一直旁观的程御跟上了王臻华的思路，“你是说捆绑尸体的麻绳，很罕见的由苎麻制成？”
王臻华点头，看出了程御眼中的疑问，解释道：“区别两者很简单，苎麻纤维构造空隙大，同容积相比，要轻十之二三。只要拿两段同样粗细长短的麻绳，上手一比较，就知道不同了。”
程御将此话记下，准备稍后寻老成的匠人应证真假。
王臻华续道：“程小乙就算想自尽，免得牵扯家中老小，也不可能特地买根贵的麻绳来了断。他可是个孝子，平日月钱一个铜子不留，都送回家接济爹娘，难道临死反倒有那个闲钱奢侈一把？”
程御深深看了王臻华一眼，抱拳道：“多谢相告，日后若有消息必会告知阁下，告辞。”
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