“王大哥，我知道，你与我的和与她们的不同。今后你还是付成一样的吧。”
“落珠，”王掌柜这次脸上露出了不悦之色，“这多付与你的，与那吴掌柜并无干系。也非我看在你们孤儿寡母的面上，而是你自己出的活实在是比别人的好。你若是非要如此，那就是瞧不起我了。那吴掌柜也说了，你做的活，比别人做的总能多卖钱。本来，吴掌柜还要提你的工钱，她是我挡住了。”
落珠看王掌柜说的明白，也不再争。且说过这些话，落珠反而不好就走，也就在店里挑选了一些丝线什么的。
落珠和王掌柜在店内说话的时候，末单和往常一样，在店铺门口玩耍。正看着热闹，眼角一扫，却又见那天那个太婆，仍旧是背了一捆柴禾，慢慢在集市上走。
看过一眼，却待将目光收回。忽地从东边驰过一骑乘骑，马上是一个穿黑衣男子，也不管集市上人多，只管打着响鞭从集中间穿过。集市人纷纷闪避，那太婆许是耳聋，不曾听得马蹄声疾。待到来得近了，这才猛然觉出，慌忙闪避之时，脚下却是一个趔趄，眼见就要倒地。此时就有人想要去扶，却已然不及。众人同时发声。
“啊也！”
偏偏又是末单挨她最近，于是末单再次伸手，扶住了将倒未倒的老太婆，并且将她扶出一步，让过快马。这一次比上次惊险数倍，太婆如果倒地，马蹄可就要踏在太婆身上了。原来末单口含那珠子，自然比常人耳聪目明了许多。那马蹄声响起，别人不觉，他已听得清清楚楚。这次，实则是他听到马蹄声疾，又一眼看到那慢吞吞背着柴禾的老太婆，有意往太婆身边走了几步。
马上之人也在这时回头看了眼，刚才老太婆躲闪不及，就是不撞在马头上，也绝对要被带倒。但回头这一眼，却什么事也没发生，不禁心里暗暗称奇，但似乎有要事在身，看过一眼，径直打马去了。却不知怎地，那马突然自己失了前蹄，那马上的人一头裁了出去。起来的时候，觉得嘴里多了点物事，吐出一看，却是两颗带血的门牙。但又不知该找谁的晦气，只好只认倒霉，重新上了马背，这才去了。
“咦――”
这一声咦，却是老太发出。她看了一眼末单，又拉起末单的手，假意去看末单的衣袖有没有又像上次撕破，却把两个手指悄悄搭在了末单的脉上，才一搭上，不觉得脸色一变。正待要开口说话，却见又是两骑从集镇东边驰来，就是集上人多，也并不减速，转眼来到跟前。老太似乎有了刚才的经历，加了小心，远远看见马来，就往旁边让了了让，顺势把末单也拉到一边。在众人看来，似乎是刚才那男孩扶了她一把，一报还一报，她把孩子拉到了店铺椽下。这一老一少这才站定了。
这一老一少方才站定，听得身边有人呼喊起来，回头一看，却又是三骑马，也从东而西，疾驰而来。集上行人纷纷闪避。老太婆连忙双手把末单拢住，让那骑乘过去。
这时，集上的人都往东边看去，面露惊惶之色，不知道又会有几乘马从东边镇口进来，穿过集镇往西边而去。王掌柜也出得门来，招呼落珠和末单回到店里稍后再走，他也觉得今日之事蹊跷。平时逢集，集镇上虽然人多，但骑马的人却是很少。而刚才过去的几乘马上，乘者似乎都佩带刀剑，这更是少之又少。
这王官铺虽然设过巡检司，有过官衙。却早已在多年前撤了，只剩下一个巡检司的名头，却也不过是代了个地名而已。譬如说周围赶集的人呢，就说去王官堡。而一些外地的客商，若是问路，却只说去王官巡检司，被问到的人一指官道，嘴里说，几十几里，也就是王官堡了。
惊惶过一阵，众人引颈往东面张望，再不见骑马的人来，人们这才惊魂暂定，慢慢安下心来。却在此时，一个汉子跌跌撞撞闯进镇子。此人浑身是血，身上的衣服也被撕扯得破破烂烂，面门正中却是被斜着劈了一刀，偏巧把一张嘴劈成四半，其时，鲜血还在不断涌出。而面部被劈出的口子，面皮和肉翻了在外面，看上去甚是骇人。可见那一刀砍得很深，是有心要他性命的一刀。却是这人命大，砍成这样，居然还能跑进镇来。
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