“恭喜你，通过试金石的此次试炼。”老人坐在桌前，看着湛婉说道。
湛婉转过身，愣愣的看着老人，“我通过试炼了？可是，我并没有救下哥哥。”
“试炼，并不是只有成功才算通过的。”老人的神色有些忧伤，但更多的是意味深长，“只要你做了你应该做的事情，并且是毫不犹豫的做的。试金石的试炼，更多的是考验你的内心是否清楚坚定。”
“为什么，明明知道了未来，而且努力地想要改变，结局还是这样。”湛婉哭着说，语气中充满了无助。
“孩子，你还忽略了一点。你改变试炼的过程，但是你改变的只是试炼的过程，但是还有一些深层次的东西你无法改变。比如说爱，你爱哥哥，所以你拼了命地要护他周全，但是，你的哥哥也同样爱你，所以，只要他还活着，就不会容许你为了救他而失去生命。这是一场竞争，爱的竞争。”老人如同一个智者，又像是一个哲学家，“你哥哥赢了，所以他死了。”
“所以，你要护他，就必须胜他。”老人又说道，然后在桌子上留下一个水晶球，“将手放在水晶球上，院方自然就会知道你通过了试炼，当然，如果你不想通过的话，可以选择直接离开。”
说罢，就消失在房间里。
“爱的竞争。”湛婉反复思索着这几个字，“护他，就必须胜他。可是，我要怎么才能胜过哥哥呢？”
对于哥哥对她的爱，湛婉没有任何取胜的把握和信心。湛婉现在发现，想要保护哥哥，竟然是这么的困难，而且，最大的阻力还不在于敌人。
甩甩头，将脑中杂乱的思想清除出去，湛婉来到水晶球的旁边。
“不管怎么说，试炼还是通过了，这也算是迈出了第一步吧。”湛婉小声说道。
然后，伸出手想要触碰水晶球。但是，这个时候异变发生了，湛婉感觉到身后有一股莫名的力量在撕扯着自己，由于那股力量过于强大，湛婉没有丝毫的抵抗就化作一道流光消失了。
湛婉出现在了幻境之外，试金石的旁边。
“怎么回事？”湛婉疑惑道，自己可是还没有接触水晶球，这样的话，自己试炼通过的信息不是也不能传到院方吗？
“小姑娘，我知道你，你是叫湛婉吧。”湛婉的身后传来的一个苍老的声音，就像是试金石中的老人那样苍老，但是要比那老人要洪亮坚毅了些。
湛婉转过头打量了一下叫她的老人。老人身穿一身黑色的学者袍服，简单朴素没有任何的修饰。湛婉能够确定这人属于智者白塔，但是她对于智者白塔的袍服颜色并没有什么定义，只知道，自己见过的，首席学者鲁难身着红色，鲁难身边不知道身份的伊万身着白色袍服，而班的普通学者是只能着灰色的，不知道眼前的这位老人在智者白塔是什么样的地位。
“大人，”湛婉行了一个智者白塔的标准礼数，“请问您是？”
“我是穆恩，智者白塔总塔次席长老。”老人慈祥地说道。
“黑红之争？”湛婉的脑中出现了这样一个词，脱口而出。
“小姑娘知道的还不少？”穆恩惊异地看了湛婉一眼，然后笑着解释道，“确实，鲁难的潜能派系和我的衍化派系斗争了好多年了。小姑娘你就不想知道你为什么会还没有完成试炼就被提前传送出来？”
“我想一定是因为大人的缘故吧，而且我知道大人一定会为我解释的。”湛婉恭敬地说道。
“聪明的小姑娘，我想我一定不是第一个这样称赞你的。”穆恩笑着说道，“你想要选止戈？”穆恩问道。
“我选择了真理。”湛婉恭敬、平静甚至有些淡淡地回答。
“我是说，你想要选择止戈。”穆恩以为湛婉没有听明白，又补充道。
“我本来想要选择止戈。”湛婉还是同样的语气回答道。这次穆恩听明白了，不是人家没有明白自己的意思，而是自己没有明白人家的意思。
“我可以保护你和你的哥哥。”穆恩不愿意再跟湛婉玩这些文字游戏，坦白地说道，“而且，你可以顺遂自己的内心选择道路。”
“有劳学者大人的关心，我一直在顺遂自己的内心。”湛婉感谢，但是恭敬地婉拒了老人。
“哦，我倒是想听听你是怎么顺遂自己的内心的？”穆恩疑惑了，对眼前的小姑娘产生了很大的兴趣。
“我要保护哥哥。”湛婉很平静地说道，“我知道您一直跟鲁难大人不合，您这样会使我陷入危险之中。”
“这就要赶人了。”穆恩觉得有些有趣，很久没有见到这样有趣的小娃娃了，“那你的试炼要怎么办？”
“我不知道你是怎样从试金石中将我拉出来的，也不知道您是否有办法将我送回去。但是那些都不重要了，”湛婉的语气充满了坚定，“我会再参加一次试炼。”
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