阿里巴巴从1999年创立至今，已经发生了翻天覆地的变化。公司的员工也从最初的18人，到2008年的近8千人，而如今已经发展到了3万人。在这之间，马云对于员工的招纳政策也进行了改变。
初期极度艰难的情况下，公司大量招募员工，以补足人数的空缺；但是在公司快速发展、公司人才的招募和培养流程都逐渐趋于成熟的今日，马云却选择了“见好就收”，“今年阿里巴巴集团的员工数不会增加一个人，出一个进一个”。
马云认为阿里巴巴的员工足够多了。一方面，3万多的员工已经可以保证阿里巴巴目前发展的需要，另一方面他则是想要将更多的机会留给其他人，给其他人“创造饭碗”。比起招募更多员工，马云更关心如何将部门之间的人员分布调节到更加合理的状态。不是仅仅采取扩收人才的方式，而是通过更多的协调来更好地提升效率，用技术、用数据去创造未来。
实际上，在西方管理学中有一条著名的苛希纳定律，该定律探讨了管理人数与工作效率的关系，得出的结论是员工组合的工作效率和工作负荷程度成反比。并不是公司员工越多就能创造越多的价值，更不是说管理人员越多工作的效率就能够得到提升。所以当听闻有公司已经发展到8万人的时候，马云并不十分在意，对于他而言，“八万多人做的那个业务，我们完成它那个业绩的时候，才一点儿人”。保证公司里每个部门人员数量都能够达到最佳状态，这才是现阶段对于阿里巴巴的发展来说更加有意义的事情。
关于调整人员数量来提高公司效率这种做法，沃尔玛前总裁山姆·沃尔顿对公司的管理也是一个很好的例子。
山姆·沃尔顿有句名言：“没有人希望裁掉自己的员工，但作为企业高层管理者，却需要经常考虑这个问题。否则，就会影响企业的发展前景。”作为全球最大零售企业之一沃尔玛公司的掌舵者，他十分明白，公司人员过多及分布不合理，都会导致工作效率低下，影响公司未来的发展。为避免这些在沃尔玛发生，他想方设法用最少的人做最多的事，极力减少成本，追求效益最大化。
在沃尔顿看来，精简的机构和人员是企业良好运作的根本。所以在沃尔玛遇到麻烦时，他倾向于追本溯源，解聘失职人员和精简相关机构，而不是采取增加机构和人员的办法来解决问题。他认为只有这样才能避免机构臃肿和机构重叠的问题。
在目前世界的经济环境之下，一个企业想更加长久地生存发展下去，就必须保持长久的竞争力，这需要企业用小的工作成本换取高效的工作效率，也就是要做到用合理数量的人来做最多的事。只有人员数量合适，部门分配合理，企业才能保持更好的工作效率，在激烈的竞争中立于不败之地。
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