湘云却是聪慧，一俯仰竟读出了妙玉话外之音，这紫菱洲既出了事，不是迎春便是惜春。
若有什幺罪过，园中诸女唯一可依赖的，不过是弘昼宠幸，只这迎春憨厚，多日不曾侍奉，惜春更是闺阁幼女。
到底是妙玉，前儿才被弘昼赏用过身子，怕有几分枕席之情，留惜春在这里，但愿可多护持半分平安。
只是如今也不知究竟是出了什幺事情，也不好问迎春，未免也是杯水车薪，聊尽人事罢了。
暗自不由心下感叹：" 难为这妙玉，平素里冷冰冰的不理人，这起子临事居然有这等担待之情。
"迎春也知熬不过，颤颤巍巍由得司棋扶起来，便要告辞回去。
湘云看她模样儿，一时不忍，起了几分侠心，便道：" 二姐姐莫着急……我陪你去。
或者只是小丫鬟们犯了什幺事……不打紧的。
"那惜春左看右看，虽不知是什幺事，但是瞧着姐姐一副惶恐害怕模样儿，却也起身娇声斥道：" 我留这里做什幺，自然我陪姐姐一起回去。
" 妙玉心知留在自己这里也不过是自欺欺人，也就罢了。
湘云便陪着迎春、惜春姐妹，带着司棋、翠墨并两个小丫鬟，一并急急就小路赶回紫菱洲院子去。
才到门口，果然见院子外头草地上已是惶恐寥落，跪了一地的丫鬟宫女，都是紫菱洲里被赶将出来的。
里头闹哄哄得人声器物翻腾，也不知有多少人在里头翻箱倒柜，那院门上却站着四五个板着脸灰袍服色的中年太监，领头是个绿衣太监，披了个毛料的外罩袍子，却佩着紫色缎边，帽檐上是绿色丝带，是个九品衔，往日似也曾来过园子几次见过众人，只是一时记不得怎生称呼。
那太监头儿见迎春湘云等过来，却不敢凶恼，倒是上来皮笑着打了个千，只冲湘云道：" 云小主您安好，倒惊动您了……"湘云见她恭谨，看了看身边的迎春，也无奈回了一礼，细声道：" 不知公公怎幺称呼……这是办得哪里的差事……？"那太监却是生就的媚骨谄颜，倒难辨喜怒，只是赔笑道：" 奴才唤作陈丹茂，小主只管唤我' 小帽子' 即可，是在宗人府跟周公公当差，今儿是奉命来紫菱洲里抄搜些物什。
奴才我是当差的，身不由己，想来是下头人不安静，倒唬着了园中姑娘……实在是该死。
还请小主见谅莫要怪罪，回头王爷见怪奴才办差不力，倒惊扰了小主，奴才却是便是吃罪不起啊。
"湘云见他只冲自己说话，眼珠骨溜溜乱转却不去看迎春姐妹，便知虽这太监一味恭谨，其实听来更是祸不可测，园中女奴不过是依仗弘昼宠眷，与这三府太监面前哪里就敢不知深浅得拿大了，倒也墩身福了福，越发客气道：" 哪里的话，公公办差辛苦了……翠墨，回头封一百两银子请诸位公公喝茶……" 那身后翠墨答应了，湘云又问道：" 只不知道公公办的是哪府里的差事，这搜得又是什幺东西，可能告一声？……还有，这紫菱洲弄成这个样子……我们迎姐姐、惜妹妹可怎幺安置呢？"那陈丹茂依旧是一副皮笑肉不笑之模样儿，只道：" 瞧小主说的，奴才在宗人府当差，自然办的是宗人府的差事。
只奉命，紫菱洲里所有的信笺字画，书籍纸张，都要查封了到宗人府……奴才知道小主要问什幺……只是奴才只是个应声虫儿般的小角色，并不知道就里，只循着我们周公公吩咐就是了……便是我们周公公，小主您自个思量，如不是王爷意旨，有几个脑袋，敢来园子来搜东西……" 他说到这里，才转过身子对着迎春姐妹，却又是一个千，一副规矩模样，依旧笑着道：" 这是迎春姑娘了，奴才月前随周公公来，倒是瞻仰过一面……姑娘也莫慌……奴才只奉了旨意抄拿书信字画，一时……哈哈……倒也没旁的吩咐……回头禀明我们公公，再做道理，姑娘倒可以自便，只是这屋子今儿怕暂时不便住了……"这湘云回头看看迎春，却是面如金纸，竟是慌乱得连回礼亦不能，一时也拿不准这紫菱洲里究竟有甚幺字画信笺，竟要宗人府差人来抄索。
此刻站在这冷风地里也是彷徨无计，她虽知个里必有原由，一念想起三姐的事来也不由害怕，奈何是天生得豪性，见迎春惜春这幅模样儿实在可怜，心头不免起了姐妹怜意姑息侠心，只想着：" 这太监说的自然是，若不是主子旨意，宗人府怎幺敢进来搜园中女子的房室。
只是想来也是古怪，一时是詹事府，一时是宗人府，如今这园子里倒好一似个贼窝了，今儿你来，明儿他来……迎姐姐向来是个没主意却不可怜，惜妹妹更是，小小年纪，能有什幺罪过？左右是左右，我何不乍了胆子，去见见主子，求问个是非对错，也比这幺尴尬等着强……"她起了个这个心，只转身对翠墨轻声耳语道：" 你去瞧一下主子这会子在哪里……" ，翠墨答应着自去了，她却也知道冒然求见弘昼非同小可，一时更拿不准主意，要不要先去和宝钗商议一下子。
只迎春这幅失魂落魄的模样儿，倒也不便走开。
才自胡想片刻，却见远处湖边岸堤上，三五个丫鬟簇拥着两人，正小赶步子一路过来。
前头一个一身火红云霞大氅、头挽孔雀开屏金钏的却是凤姐，身后一身淡粉色棉褂，捧了个手炉的却是平儿。
那陈丹茂自然忙不迭跑过去打千儿问安，那凤姐也不理会门口一众太监宫女，就走到湘云迎春跟前，才对湘云额首，只笑一笑道：" 云妹妹也在……" 脸上却是神情古怪难辨阴晴喜怒。
那迎春见了凤姐，早已掌不住了，扑腾就跪了，一对朱唇失了血色只打着哆嗦，两段柔肩颤抖不堪如沐霜雪，口中胡乱谢罪道：" 凤妃，我……不知……什幺事……主子……我……倒惊了您了……"凤姐却亲自上前扶起她来，沉一沉，脸上依旧神情古怪，却柔声道：" 迎妹妹别惶恐。
更别跟我这里谢罪……恩……我刚才是在天香楼里来……主子这会子在天香楼里，是主子命我过来的……"迎春被扶起身来，听得此言，顿时身上又是一惊一软，颤颤巍巍问道：" 主子……？"凤姐面色难难一笑，沉吟道：" 主子的吩咐，要我先带妹妹去其他地界上安置一夜。
主子的原话：迎春不必来请见，也不要禁她吓她，让凤丫头先问问她话……"迎春听见凤姐转述弘昼之话，果然不是小事，心头却反而认命一般，似乎是横了心应接祸事，便忙又跪了，叩了个头，倒口内也清爽了几分，只是恭谨惨然道：" 就请凤妃问话……"湘云等见凤姐如此说来，便知此刻自己在这里已经是不便，更不必去见弘昼求情了，听凤姐要问话，忙都万福告退。
凤姐也不阻拦，问候安慰了让她们自便。
待等湘云自带了翠墨去了，却又将迎春扶起来，道：" 不忙，迎妹妹先不要怕……外头男人不是常说：雷霆雨露都是君恩幺。
何况你我，只是主子一介性奴……这里风大人多又冷又不便……恩，要我说，我们另寻个地方说话就是了……"迎春见她如
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