蓝鹤回到龚府时，龚家长女绥姐儿的木樨院里金桂飘香，满园灿黄。青黛借着给各房送礼的机会讨了些过来，做了一大堆新鲜的桂花糕，又给孟错送去好多。
“二少奶奶真是孝顺，一回来就做糕点给大人。”孟错接过篮子，对青黛略有深意地笑笑。
“可不是么，大房和绥姐儿的院子预备了一些晚些送过去，先紧着给老爷送来了。这一盒是给老爷的，这篮子里的是给孟侍卫的。”青黛全当看不懂，又递了个精致小巧的食盒给孟错，里面至多只能放两块。
孟错一看给自己这么大一篮子，给他主子的才两块，便知道这是来贿赂自己，堵自己嘴的。虽然他想告诉青黛，他是龚阁老的人，不管他们公媳之间有什么他都不会乱说，但是上次的海棠酥太好吃了，所以……他就愉快地收下了所有的桂花糕。
“青黛姑娘放心，我一定不负嘱托，亲自给大人送去。”他又给了青黛一个“我懂我懂”的眼神，青黛略尴尬地笑笑，施礼告辞了。
龚肃羽下了朝回来，心情并不舒坦。
永嘉帝果然如蓝鹤所料，并未反对曹鷃暂缓扩军的奏请，还当着曹老贼的面说了他这个兵部尚书一顿，抱怨军费太高，说赵真养了太多人，现在又不打仗，应该让那些闲着的士兵去城内种个地什么的，自给自足以农养兵。
他猜出这是皇帝故意做给曹鷃看的，好让他尾巴再翘得高一些，以便将来秋后算账，他也诚惶诚恐地陪着演了一出戏，但终归担心西北情势。
上位者的野心是一回事，打起仗来生灵涂炭是另一回事。龚肃羽心底里其实并不希望开战，只是圣意如此，他不好逆势而为罢了。
回来收到了桂花糕，一打开盒盖便清香扑鼻，两块雪白素净的方形小糕上，点缀粒粒金桂，入口松软滋糯，甜香浓郁。
他一个不爱甜食的人，却就着一壶普洱，把两块糕都吃了。吃完后肚子饱了，心里却有些意犹未尽地躁意，想了想让书晴去酒窖取了一坛秋露白，自己一个人拿着去了建在龚府后花园最靠边角的小丘上的摘星阁。
孟错来给蓝鹤传话，说龚阁老让她去摘星阁，不要带下人。蓝鹤会意，临走前特地戴上了公爹送的朱红绒花。
她一路鬼鬼祟祟避开家仆，到了楼上悄悄推门进去，看到龚阁老穿着一身穹灰缘苍蓝羽绉面鹤氅，带着纶巾，正坐在棋盘前照着一本棋谱解一个珍珑局，沉静若水，珠玑不御，清雅得像仙人一样。
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蓝鹤：爹爹真好看。
龚阁老：就很奇怪，作者总是喜欢写我穿什么，我的风度，我长什么样，我有多好看，可我明明是男子，言情文不是应该着重写女主怎么美的么？
蓝鹤：作者是叔控，喜欢夹带私货。不过爹爹是我的，再好看也不让给别人。
龚阁老：所以才会收不到珠珠吗？
猫猫：……
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