“你教的说这话？”许亦涵惊诧地望着他，眸中隐含怒气。
“大冬瓜——大冬瓜带着小冬瓜，说我傻哩。笨和傻是不好的，项宁不喜欢。”那张年轻俊雅的脸上浮出少有的愁意，他摇头晃脑地动了动，似想将这些恼人的情绪推出排空，不意发簪落了地，将鸦黑的长发跌散了。
许亦涵俯身捡了发簪，转到他身后，一面为他束发，一面道：“以后不可听那些人胡言乱语，他们有多聪明！或是你不想学，拿这些理由来搪塞我，我也不高兴。”
项宁急急转过身去，慌得许亦涵一抬手，才未用发簪伤到他，没来得及回过神，便见项宁仰着头瞪着她，水汪汪的眼睛里满是慌乱：“什么不想学！嫂子别不高兴，读书嘛，项宁学就是了。”
这人确有些痴。许亦涵忍不住笑了：“犯不着这样，你想不想学，嫂子也不怪你。只是说些笨啊傻的，我可不爱听。往后有人骂你，你就这么瞪着他，吓他一吓。”
“怎么瞪着？”项宁的注意力总是转得很快，一提起兴趣，早将那些微的怅然不悦抛在脑后，缠着许亦涵学起怎么瞪人来了。
许亦涵也有些忘记了先前的愁怒，一时兴起，专给他做了几个凶狠的表情，教了几句反驳的话。
项宁骨碌碌转着眼珠子活动，一面去瞪花花草草，一面又绷不住笑，那眼眸里的“凶恶”，早不知化为了什么，偏嘴上还一本正经地说着：“我虽不聪明，胜过你这等没教养的人百倍有余！”
看得许亦涵连发也绾不齐整，扶着石桌，笑得东倒西歪，项宁自己也跟着傻乐。
却是春景正好。
自那以后，许亦涵便每夜教项宁识字。为着方便，在秦府挨着许亦涵的院落收拾了下处，索性让项宁暂且搬出县衙，每日清晨还着人抬他去县衙，白日里依旧多在县衙中东走西逛。许亦涵悄悄嘱咐了雀儿，往后带着项宁时常观摩师爷升堂等事，他若有问，便须解答，但也不必勉强，令他过于烦心。
原本秦府家业大，养着个项宁不在话下，许亦涵念着秦本纲的苦心，哪怕是个形式，也教他项宁先知晓习惯，在县衙是不可随心任性的。
说这读书事，教习特殊学生，城中也无有经验的夫子秀才等，便勉强请个识字的来，也恐只是敷衍，许亦涵索性将其列为一项事业，草拟出计划来，一边实践，一边总结调整。
这一夜，月明星稀，书房的灯花剪了又剪，摇着两道影子变长变短。许亦涵翻着帐，项宁坐在窗前，长桌上铺着一张大大的宣纸，他手里握着笔，听从许亦涵的指示照着写字。
夜中寂静，正好读书时。书房外风吹树摇的沙沙声，远处青楼乐坊飘出若隐若现的管弦弹唱，轻飘飘地钻到项宁耳中……
“砰——”
突然一声响，惊得许亦涵抬眼去看，只见项宁打盹，下巴砸在桌沿上，吓得他自己几乎从座上跳起来。许亦涵急起身，才近前些许，不知他如何乱蹬，椅子向后一歪，带着他直直向后倒。
“啊！”两人的惊呼声同时响起，许亦涵想伸手，项宁身不由己，两手在空中乱抓，口中哇哇叫着，旋即又是一声布帛撕裂的脆响，“刺啦——”，许亦涵身上一凉，脑中空白，缓过神时，只见项宁两腿还挂在椅子侧面，上身躺在地上，顾不上后背细嫩的皮肉被椅子咯得生疼，两眼懵懂，直勾勾地望着她。
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