“昕哥儿见过祖母，见过胭姐姐。”厅中传来脆生生的一句问好，只见周瑞昕正拱手俯身向两人请安，尚且年幼的小身板裹着厚厚的衣裳，因为厚重的衣裳，周瑞昕只能勉强弯下腰去，却又怕失了礼数，尽力地让自己能板正地行好这一礼。
许是周瑞昕的憨态可掬逗乐了老太太，让她乐呵呵地摆手叫起，待三人直起身后，又对上了周瑞昕仍带着些许懵懂的眼神，倒是让老太太生出几分逗弄之心，让周霄夫妻二人先行落座，单独唤了周瑞昕到身边来。
“昕哥儿可知道自己今年多大了？”或许是紧绷了太久的心情得以抒发，老太太此时的语气倒是十分慈祥和蔼。
“昕哥儿过了年就七岁啦！”昕哥儿端正地站着与老太太回话，声音里却满是天真烂漫之意。
“那昕哥儿启蒙了吗？”老太太又问。
周瑞昕闻言，开心地点了点头，笑着道，“父亲给昕哥儿请了一位先生，昕哥儿已经会写几个字了！”
那头老太太还在夸赞着周瑞昕，张清胭瞥见有丫鬟端了茶水上了，就迎了上去，将茶水端给了周霄，顺势与他问好：“胭儿见过大舅舅，给大舅舅请安。”
周霄这是头一次见到自己小妹的独女，和蔼地朝她弯了弯眼，低沉地笑了笑，连连应好地接下了那盏茶。
张清胭又转身端起另一盏茶，屈膝递给了玉氏：“大舅母用茶。”
玉氏接过茶盏，转手放到一旁的桌上，却是捉住了张清胭的纤手，仔细地上下打量一番，眼底闪过几分心疼，压低了声音喃喃道：“怎么清减了许多……”
张清胭嘴角露出几分笑，却不接她的话头，若是应答了这话，倒像是老太太如何亏待她这个外孙女似的，她可不想玉氏背上暗中指责老太太的名头，因此仍是正常的音量答了话：“近些日子与外祖母学着掌家呢，只是学的时日不长，还得外祖母在边上看着才不怕出错哩。”
周霄闻言看了两人一眼，最终将视线停留在玉氏身上，玉氏与他夫妻一心，也知道他这一眼暗含的意思，方才是她有些失态了，若不是张清胭反应得快，老太太又有理由发作了。
这里不是说话的地方，因此就只当是长辈简单地例行问话一番，就推她去伺候老太太了，老太太那头却没太注意到她们在底下的小动作，她也确实不敢往那里去关注，兴许也是心底那点子亏心在作祟。
当张清胭回到老太太身边时，老太太已经没什么话好问周瑞昕了，只是把面前的糕点盘子推到周瑞昕面前让他捡喜欢的吃。
上一次这样关心一个孙儿还是在面对周瑞年的时候，可周瑞年如今情绪低落，就连到长禧堂也是愁眉苦脸的，没了以前一见着她就一嘴好听话哄着她的那个劲儿，老太太不大怪罪他，但一见到他也着实心情跟着低落起来，渐渐地也少叫他来了。
老太太缘何这般，堂上的人多少能猜个一二，但周霄却不打算再糊弄下去，朝老太太的方向看去：“母亲，方才胭姐儿说她正与您学着管家，可是如今公中被您收回来了？”顿了一下，周霄却不等老太太回话就道，“您这个年纪的老夫人都在颐养天年呢，儿怎好让您这般操劳。儿子儿媳此行归来待的会久一些，就让玉氏替您打理家务吧。”话是商量的话，语气却是笃定的。
虽说周霄人在外头，但自从玉氏去了边关与他说她连信都寄不出来后，周霄也在家中布了眼线，主要是用于了解家中近况，不至于自己去了边关就成了瞎子聋子，更不至于像之前一样，过于盲目相信自己的小弟和母亲的判断，以致于什么猴子都能在家中称大王。
当然了，周霄还是不愿意和周霖撕破脸皮的，对于母亲也是十分敬重着，但若是他们要让这家不像个家的样子，他这个一家之主绝不会坐视不理，老太太即便想用辈分去压他，他也能找到让老太太妥协的方法。
被暗害之后许多年过去了才发现其实被人给害得绝了子嗣缘，还要等他人来告知才能发现此事，甚至险些过继了仇人之子到名下，未来自己的爵位还差点传给仇人之子，即便周霄没有老太太和周霖那样好面子，也深觉这简直就是奇耻大辱！
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