周霖本就不是个沉迷女色的性子，这么些年下来，后院叫许氏牢牢把控着，也就只添了郑姨娘一人，还是因她有了周芙灵才被许氏做主抬成姨娘的。若说情分也不是没有，但若是与他与三房的前途相比起来，这点情谊几可忽略不计。
许氏自是看出了周霖的动摇，连忙加了一把火道：“上京城中有的死商贾家想要求娶高门大户女儿的，咱们灵儿虽是个庶女，但身为镇国公府出去的女儿与人做个正妻那是妥妥的，倒也不算委屈了灵儿，还能替老爷筹谋一份好的亲事。日后老爷起来了，还担心灵儿在公家受委屈？”
“夫人说得在理，那你且帮灵儿相看着，定要家世品貌皆上品的男儿才好。”周霖终于松口。
就周芙灵那副唯唯诺诺的样子，还想要品貌尚佳的男子，也不照镜子看看。“那是自然。”许氏心中鄙夷，面上却恭顺答应，心下欢乐不止。除了周芙灵不仅日后不用再多个庶女在自己跟前添堵，日后还能为他们三房多一门收入，当真是一举两得。
却不知这一切全然落入了外头送茶的丫鬟耳中，转头便入了当事人周芙灵的耳。
“她怎么敢，你名义上好歹也是她的女儿啊！”
郑姨娘听完丫鬟的通风报信后气得浑身发颤，饶是她早就清楚女儿的婚嫁由不得自己，也不曾想过许氏会出卖自己女儿的婚事来谋利。枉费她们母女二人这么些年来低服做小，到最后竟是轻易就被周霖夫妇二人当做交易的筹码送出！
“姨娘别说了，咱们早该料到了不是？”周芙灵声音淡淡，唯独一双与郑姨娘相似的杏眼中，写满的怨毒之色暴露了她心中的真实想法。
“说到底都是姨娘无用，否则也不必委屈了我的灵儿，你若嫁与那走南闯北的商户，今后……”郑姨娘气过后开始痛哭，若真叫许氏如愿，女儿嫁与走南闯北的商户，那今生她们母女哪还有机会相见？
“姨娘放心，灵儿自会好好想法子的。”周芙灵被郑姨娘哭得心烦意乱，最后咬牙道。先前许氏娘家那位秀才许世言还在府上时，曾对她表现出足够的好感。若不是周芙灵看不上许家是已经没落的家族，他们二人或早已成事。
至于先前许世言闹出的与丫鬟的私情一事，前者早就向周芙灵言辞恳切地解释过，人不风流枉少年，周芙灵本不欲与许世言再有牵扯，是以对这些本就关心不多……
如今许氏巴巴地想将她作商品一般出售，周芙灵自觉自己不能坐以待毙。
许氏还在做着将周芙灵“嫁与”商贾换来大笔聘金的美梦，殊不知周芙灵早将主意大到了许世言的身上。
与此同时，菡萏院中刚刚看完信，哄睡张清胭后，回到据点的萧丛此时却是满心复杂。
“拜托您敬王殿下，请不要用那种眼神看在下，在下胆小不经吓。”
苏鹤非只觉得自己无辜得很。平素里只要萧丛自镇国公府回来，不管情绪如何，对他的态度都还算是正常，可偏生这次回来后看他的眼神却是哪哪都不对，总叫他觉得自己好像欠了人家千八百两银子似的，莫名心虚得很。
从前只知苏鹤非也是金陵出了名的佳公子，多少闺秀的梦中情人，却不知原来这人真生了一张不在自己之下的皮囊。
“你优秀，本王多看两眼怎么了？从前本王怎么不知晓，原来咱们苏公子长得也是面如冠玉，俊美无双呢？”萧丛自己都没有察觉他的语气有多酸，他也不想这样对待无辜的苏鹤非，奈何只要一想到那封信上的内容，就叫他心中酸得不行。
他的好岳父，竟然想把他辛苦护了这么久的白菜，送给苏鹤非这头猪拱！这叫他怎么能忍？
“敬王殿下谬赞，在下‘蒲柳之姿’，哪里及得上殿下您一半的风姿，更不用提容貌了，试问天下谁人不知敬王殿下貌比潘安，举世无双？”苏鹤非不清楚萧丛究竟吃错了什么药，但在强烈的求生欲驱使下还是硬着头皮说出了这一番话。
“是吗？从前不觉得男子长一张好脸有多重要，现在听你这么说倒是觉得还不错。”萧丛难得自恋地将头探向二人身畔的溪面上，顾影自怜的样子又把苏鹤非吓得不轻。
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