“先前咱们进那屋子时‘奸夫’不是翻窗跑了吗……”在翠羽绘声绘色的描述下，张清胭才知道，原来那会儿是许世兰叫周瑞年跑的，而她上吊的举动翠羽却解释不通。
许氏与许世兰被玉氏等人带着去找老太太主持公道时，因着二人各执一词，加之没有证据，一时间众人争执不下。
听许氏吩咐扛人的那两小厮根本不是府上的人，加之昨日府内分外忙碌，许氏将尾巴清扫得干净，众人就是相信许世兰所言，也奈何不得许氏。就在众人不知如何是好的时候，不曾想此事的另外一个主人公——周瑞年，竟是自己送上门来了！
原来是周瑞年急匆匆回了三房后，听说许世兰自戕不成被救下，又听说事情闹到了老太太跟前，周瑞年只以为是许世兰不肯供出自己这才将事情闹得这般大，当下上赶着想去英雄救美……
“我这位表弟才子佳人话本里英雄救美的桥段看多了，一直自诩自己是话本里的主角，他能做出这种蠢事倒不出意外。”张清胭嘲弄一笑，头一次觉得周瑞年的蠢用在他们三房的身上时挺叫人痛快的。
“那可不是！”
府上因为周瑞年闹出的事情纷乱不堪的时候，菡萏院却一副其乐融融的模样。
这事一直闹到了晚间时候，听说最后许氏争执不下，无论如何不肯叫周瑞年娶了这么个败坏门风主动勾引表弟的媳妇，老太太虽明面上说不管事，涉及到周瑞年却还是插了手。
顾忌周瑞年的名声，最后老太太拍板，以未娶妻不好先纳妾为由，做主叫许世兰留在周瑞年院子里做了个通房丫头。
许氏闹了许久，一切拍板定案不容更改后，她才后知后觉记起来许家还有个许世言也还在府上。这下子许氏不仅将大房二房彻底得罪，就连自己的娘家也叫她得罪了。许世言再如何不中用，好歹尚是个男人，自己妹妹受了这般屈辱，当下差点没活剐了周瑞年。
许氏怕彻底得罪自己娘家，也不敢再得罪许世言，只能退让，保证虽是顶着通房的名义，但一切规格皆以姨娘的制度迎娶许世兰，这才叫许家兄妹消停。
上京城就这么点大，勋贵之间又是你挨着我，我挨着你建的院子。镇国公府闹出这么大的事情，怎会没人知晓。
加之周瑞祥前几日方才大婚，这不过半月又一顶粉红小轿抬进了角门，镇国公府男丁稀少，众人不过稍稍打听便猜出了个大概。观遍整个上京城也鲜少有人家男儿未满十四便养了通房的，三房的事一传到外头，又成了上京勋贵间茶余饭后的谈资许久。
周瑞年纳妾事毕，玉氏又呆了一段时日，终日将张清胭与周芙玉二人带在身边，教导二人管家之道。待到周芙玉定亲的那户人家亲自过来下了聘礼交换了庚帖，这才在周霄寄过来的第三封家书的催促下，启程准备前往边城。
玉氏临走的前一日，将自己府内府外的诸多管事招了大半过来，领着张清胭一个个认人后，在对张清胭苦口婆心道：
“大舅母这一去也不知要何时才会再回来。反观你三舅母那边出了这么一档子事，只怕等到年哥儿及冠也相不到好的亲事了。难保你那黑心肠的小舅母会不会又将主意打到你身上来。这些人都是我的心腹，我此去边城也带不了这么多人，便留下与你……”
“大舅母。”张清胭呜咽一声扑进玉氏怀中，眼泪不要钱地掉着。
张清胭随玉氏认人时早就观察过这些人，心知玉氏留给她的都是些老实本分的，心下对她更是感激不已。她本是因为萧丛的指点，抱着目的接近玉氏的，没曾想玉氏对她真心相待，如今玉氏要走她也是真心不舍。
“好了好了，莫要哭了，”玉氏拍着张清胭的背轻声哄着，不一会儿自己的眼眶也蓄上了泪，“只有终日捉贼的，哪有千日防贼的。要大舅母说，不若你还是离了这是非之地，到你父亲身边呆着去。”
张清胭心知玉氏是关心自己，不好直接告诉玉氏她要报仇，只能含泪借口道：“祖母用心良苦将胭儿接进京来，怎会轻易放胭儿回去。”
玉氏蹙眉，显然也知晓这点：“你祖母疼你，若不然你便日日跟她透点口风，只道想家了，兴许她就能放你回去了。”
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