从很早很早开始，到西市大街拓宽以前，南开区西市大街靶挡道一带就是天津规模最大的旧货交易市场。解放前人们叫那儿“鬼市儿”，其中的奇闻轶事数不胜数，这个我们不谈。只说解放后，人们叫那儿“破烂市儿”，每天来这里的人川流不息，到了星期天更是摩肩接踵，从南开浴池往里走，一过了南开影院，就已经挤不动了。
我从上小学就常去那儿玩儿，买自己需要的东西，花很少的钱，办很“大”的事儿。
上小学时。我报考少年宫无线电小组没有被录取，但是我太喜欢收音机那玩意了，尤其是我读过一本叫叫《电波世界》的少儿读物后，就更加向往学会制作收音机的技术。在同学的帮助下，我从固定矿石收音机开始入门，到后来自己看着图纸制作半导体收音机，其中的乐趣，令我不能自拔。
制作收音机就需要半导体元件，一只低频三极管当时要一块多钱，一只高频三极管得三、四元钱，电阻、电容、单连儿、双连儿(可变电容器)，都是价格不菲，当然这都是电子商店的价格。当时我从南市的电子元件处理商店，到百货大楼四楼的电子元件专柜，从劝业场天津鞋店隔壁的电子商店，到小白楼的电器门市部，到处搜寻处理品，同学们只要告诉哪里有便宜元件，一定要去看看，当然很多时候只是看看而已……后来，有人告诉了南开破烂市儿这个地方，我急匆匆地赶过去，我地妈呀，这儿真是神仙宝地啊！三极管一毛钱一两，电容电阻一毛钱一包，(当然不保证能用，得撞大运)每回总能挑出几只功率很大的低频管和灵敏度比较高的高频管。后来我们又发现，中频管可以代替高频管使用，价格不但便宜给的多，还比较结实，连接线不容易折断。再后来到这儿买螺丝、买缠线圈的漆包线，买火烙铁、买焊锡……如此，一发不可收拾。直到小学毕业还在研究，文革开始的时候，我已经可以攒四管来复式和超外差式收音机了。下乡时，我带的就是自己制作的收音机，尽管当时只能收一个包头台，但也是难能可贵了，最终因为电池匮乏，那台三合板壳，胶木电路板的自制收音机，寿终正寝。
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